Innere Zustände vs. absichtliche Zustände: Wie man im Coaching „in die Tiefe geht“

Gutes Coaching wird oft als „tiefgreifend“ oder als „tiefgreifende Transformation“ beschrieben. Gespräche, die als „tiefgreifend“ bezeichnet werden, drehen sich oft um die Emotionen, Gefühle oder andere psychologische „Zustände“ des Klienten. Diese werden als „intern“ betrachtet und passieren „innerhalb“ der Person. Beispiele könnten sein: „sich ängstlich oder traurig fühlen, geringes Selbstwertgefühl oder ein Hochstapler-Syndrom haben oder depressiv sein“. Die Idee ist, dass die Probleme oder Hindernisse, die ein Klient erlebt, ihren Ursprung in ihm selbst haben und dass sich die „Grundursache“, der innere Zustand, ändern muss, damit es der Person besser geht oder sie sich ändert.

Dieses Konzept hat erhebliche Auswirkungen auf die Coaching-Praxis. Im Folgenden möchte ich die Nachteile darlegen und dann eine mögliche alternative Ausgestaltung von „tiefgreifendem Coaching“ beschreiben, bei der es um die „absichtlichen Zustände“ eines Klienten geht, anstatt um seine „inneren Zustände“. Wie immer sage ich nicht, dass es falsch oder nutzlos ist, ein Konzept wie „innere Zustände“ zu haben. Ich denke jedoch, dass wir als Coaches dafür verantwortlich sind, darüber nachzudenken, wie unsere Philosophien unsere Praxis und damit unsere Klienten beeinflussen. (Ich weiß, das ist keine beliebte Position, aber hier stehe ich …)

Interne Zustände implizieren, dass der Klient die Ursache des Problems ist

Als Teenager hatte ich keine wirklich tolle Zeit in der Schule. Ich war ein Jahr jünger als meine Klassenkameraden und es fiel mir schwer, Freunde zu finden. Offensichtlich war ich in der Schule nicht sehr glücklich. Als ich mit einem Sozialarbeiter an meiner Schule darüber sprach, wurde bei mir ein „Minderwertigkeitskomplex“ diagnostiziert und mir wurde gesagt, dass ich diesen loswerden müsse und „tada“ würde ich glücklich sein. Das war das Schlimmste und ich habe nie wieder mit diesem Sozialarbeiter gesprochen. Die Suche nach „dem, was im Inneren des Klienten das Problem verursacht“ impliziert, dass er die Ursache dafür ist. Im schlimmsten Fall kann dies zu Schuldzuweisungen an das Opfer und Hoffnungslosigkeit führen.

Die Suche nach inneren Zuständen erfordert eine Problembeschreibung und -analyse

Bei meiner Arbeit als Gutachter für die International Coaching Federation höre ich mir viele Coaching-Aufnahmen von verschiedenen Coaching-Ansätzen an. Wenn der Coach der Ansicht ist, dass es wichtig ist, den inneren Zustand zu identifizieren, der das Problem verursacht oder den Fortschritt blockiert, muss er den Klienten zwangsläufig auffordern, das Problem zu beschreiben und dann über die innere Ursache zu spekulieren. Nehmen wir mein unglückliches Teenager-Ich als Beispiel. Wenn ich zum Sozialarbeiter zurückgekehrt wäre (ich gratuliere mir immer noch dazu, dies nicht getan zu haben), hätte man mich auffordern können, über mein „geringes Selbstwertgefühl“ nachzudenken, das aus meinem „Minderwertigkeitskomplex“ resultiert. Ich hätte darüber sprechen können, wie es aussieht, woher es möglicherweise kommt und wie es sich in der Welt manifestiert. Nun würde mir dieses Gespräch nicht die Hoffnung geben, dass ich etwas ändern kann. Wenn Sie das Problem sehr detailliert beschreiben, machen Sie es realer und damit weniger lösbar.

Eine Bezeichnung für einen inneren Zustand schafft eine feste Realität und „Denkweise“

Nun, der Satz: „Sie haben einen Minderwertigkeitskomplex“ beschreibt eine Welt, in der es Entitäten namens „Minderwertigkeitskomplex“ gibt, die „im Inneren“ der Menschen sind und sie dazu bringen, sich auf eine Weise zu verhalten, die sie unglücklich macht. Natürlich ist das nicht die Wahrheit – es ist ein Konstrukt, eine Geschichte und seriöse Psychologen wissen das. Die Konsequenz dieses Konstrukts ist jedoch, dass die Situation fester und unveränderlicher erscheint als nötig. Vergleichen Sie dies mit: „Sie haben noch keine unterstützenden Freunde gefunden“, was buchstäblich eine Beschreibung derselben Realität ist. Was ist veränderlicher? Natürlich das Letztere.

Innere Zustände fördern den Individualismus

Der Klient ist für seine inneren Zustände verantwortlich. Niemand sonst kann sie ändern. Dieser Gedanke fördert zwar die Handlungsfähigkeit, positioniert die Menschen aber als unabhängige Einheiten, die jeweils für ihr eigenes „Streben nach Glück“ verantwortlich sind. Wir wissen, wie schlecht diese Philosophie für eine Gesellschaft sein kann, wenn jeder nur auf sich selbst achtet. Heutzutage sehe ich in meinen Social-Media-Feeds viele „innere Zustände“: Menschen beschreiben sich selbst als „Empathen“, die sich von „Narzissten“ distanzieren oder sogar gegen sie kämpfen müssen. Diese Beschreibungen definieren Gruppen von Menschen und bringen sie gegeneinander auf. Wir guten Empathen gegen die schlechten Narzissten. Wettbewerb und Konflikt ersetzen Kooperation. Ich glaube, wenn es etwas gibt, das die Welt retten kann, dann ist es Kooperation, und ich möchte eine Philosophie wählen, die dies unterstützt.

Innere Zustände können Klienten von Ressourcen abschneiden

Wenn mein Konstrukt darin besteht, dass Klienten individuell für ihre eigenen inneren Zustände verantwortlich sind, werde ich Beschreibungen individueller Emotionen, Gefühle oder psychologischer Zustände einladen. Ich werde fragen „Wie fühlen Sie sich dabei?“ und nicht „Und wenn Sie sich besser fühlen, wer wird es bemerken?“. Indem ich Wachstum von der Identifizierung eines inneren Zustands abhängig mache, schneide ich den Klienten von seinen äußeren Ressourcen ab. Kein Mensch ist eine Insel.  

Gespräche über innere Zustände sind oft vergangenheits- und gegenwartsorientiert

Bei Diskussionen über innere Zustände geht es oft darum, wie sich eine Person jetzt fühlt und wie sie sich in der Vergangenheit gefühlt hat. Manchmal geht es darum, wie sie sich in Zukunft fühlen möchte – die Idee dahinter ist jedoch, dass eine innere Veränderung stattfinden muss, bevor ein neues Gefühl entstehen kann. Meiner Erfahrung nach ist das nicht wahr. Wenn ich anfange zu beschreiben, wie mein Leben (nicht mein inneres Gefühl) aussehen wird, wenn ich habe, was ich will, werde ich hoffnungsvoller und die Welt bietet mir mehr Möglichkeiten. Wenn ich diese Möglichkeiten ausnutze, ändern sich meine Welt und mein Gefühl. Angenommen, der Sozialarbeiter hätte gesagt: „Ah, Sie haben noch keine Freunde gefunden.“ Ich hätte das „noch“ aufgreifen können. Wir hätten daran arbeiten können, was ich an Freunden schätze, wie ich sie finden könnte, wann ich früher Freunde gefunden habe, und ich hätte anfangen können, die Welt als voller potenzieller Freunde zu erleben, die ich nur noch nicht getroffen habe – ganz ähnlich der Art, wie ich die Welt jetzt erlebe.

Das Identifizieren innerer Zustände als Ursachen oder Hindernisse zementiert eine einzige Geschichte

Ich glaube, dass unser Leben viele Geschichten hat. Der Buchtitel von Ben Furman und Tapani Ahola: „Es ist nie zu spät, eine glückliche Kindheit zu haben“ kommt mir hier in den Sinn. Ich kann die Geschichte von „meinem Minderwertigkeitskomplex“ erzählen und wie ich davon betroffen wurde, oder ich kann die Geschichte erzählen, „wie ich beschloss, in meiner Heimatstadt eine Pfadfindergruppe zu gründen und Freunde zu finden“. Beides ist „wahr“, aber das eine positioniert mich als jemanden, der etwas gegen sein Elend tun konnte, das andere als Opfer eines Komplexes. Wir alle können unsere Geschichten auf verschiedene Weise erzählen, ich denke, als Coaches sollten wir unsere Klienten ermutigen, ihre Geschichten auf eine Weise zu erzählen, die sie stärker macht.

Geschichten über innere Zustände können Klienten daran hindern, Fortschritte zu bemerken

Wenn Sie nur einen Hammer haben, sieht jedes Problem wie ein Nagel aus. Wenn Sie Ihren Klienten auffordern, sich auf die Suche nach „Minderwertigkeitskomplexen“ zu begeben, lenken Sie seine Aufmerksamkeit auf den Komplex und seine Auswirkungen auf das Leben des Klienten. Wenn Sie Ihren Klienten auffordern, sich auf die Suche nach Freunden zu begeben, und ihn bitten, Ihnen alles darüber zu erzählen, was ihm die Zuversicht gibt, dass er Freunde finden kann, fordern Sie den Klienten auf, seine Aufmerksamkeit auf alle Zeichen und Signale zu richten, die darauf hinweisen, dass dies möglich ist. Ich denke, dass unsere Geschichten unsere Aufmerksamkeit und damit unsere Wahrnehmung unserer Welt und der Möglichkeiten, die sie bietet, lenken können. Als Coaches sollten wir uns bewusst sein, worauf wir unsere Klienten aufmerksam machen.

Wenn Sie bis hierher gelesen haben, bin ich dankbar – ein langer Text, ich weiß. Aber haben Sie Geduld – ich möchte Ihnen die Alternative vorstellen: „absichtliche Zustände“. Eine weitere Möglichkeit, im Coaching „in die Tiefe zu gehen“, ist es, Klienten einzuladen, über „absichtliche Zustände“ zu sprechen. Das Konzept der „absichtlichen Zustände“ beruht auf einer anderen Philosophie, dem sozialen Konstruktivismus, der die Identität, Gefühle, Emotionen usw. von Menschen als „dazwischen“ und nicht als „im Inneren“ von Menschen verortet. Er geht davon aus, dass Menschen im Kontext, gemeinsam mit anderen Menschen fühlen, handeln und denken und von ihnen beeinflusst und geformt werden. „Wir sind, wer wir sind, durch andere“, so das Prinzip von Ubuntu. Identität wird als fließend und von der Umgebung abhängig konzeptualisiert. Wie das Meme sagt: „Bevor Sie sich selbst eine Depression diagnostizieren, schauen Sie sich um und sehen Sie, ob Sie nicht tatsächlich von Arschlöchern umgeben sind.“ Wenn wir Klienten einladen, über absichtsvolle Zustände zu sprechen, bitten wir sie, darüber zu sprechen, was sie wertschätzen, wofür sie sich einsetzen und wer sie am liebsten sein möchten, und wir bitten sie um ausführliche Beschreibungen von Interaktionen, die diese bevorzugten Arten veranschaulichen.

Intentionale Zustände trennen die Person vom Problem

Statt einen Einblick in meinen „Minderwertigkeitskomplex“ zu erbitten, hätte mich der Sozialarbeiter vielleicht gefragt, was ich mein „Problem“ nenne. Ich hätte vielleicht mit „Einsamkeit“ geantwortet. Dann hätte er die Einsamkeit vielleicht „externalisiert“ und mich nach meinen Absichten bezüglich meiner Beziehung zur Einsamkeit gefragt. Sie wäre zu „einer Sache da draußen“ geworden. Anstatt also zu einer Sprache über das Problem im Inneren eines Klienten aufzufordern, wird das Problem als außerhalb beschrieben und der Klient kann bestimmen, was er dazu fühlen, tun oder denken möchte.

Intentionale Zustände erfordern keine langen Beschreibungen und Analysen des Problems

Vergleichen Sie „Was fühlen Sie hinsichtlich Ihres Problems“ mit „Was sind Ihre Absichten für Ihr Leben“? Das eine lädt zu Beschreibungen des Problems ein, das andere ist zukunftsorientiert. Wenn ich Klienten auffordere, darüber nachzudenken, was ihnen wirklich wichtig ist, lade ich sie dazu ein, „tief“ darüber nachzudenken, wer sie sind und welche Identität sie bevorzugen. Mein jugendliches Ich hätte vielleicht geantwortet: „Ich lege großen Wert auf Verbindung und Freundschaft“, und der Sozialarbeiter hätte vielleicht weiter gefragt: „Wer erkennt, dass Sie Verbindung und Freundschaften schätzen, und was wissen sie über Sie, das ihnen das verrät?“

Absichtszustände sind fließend und veränderlich

Was wir schätzen, beabsichtigen und glauben, kann sich ändern. Wir können auch kontinuierlich wachsen, um etwas zu verkörpern, das wir schätzen. Wenn ein Klient beispielsweise Achtsamkeit schätzt, ist dies keine Eigenschaft, die er einmal erwirbt, sondern ein kontinuierlicher Lernpfad, der niemals endet. Der Lernpfad ist iterativ, sequenziell, besteht aus Schritten, Rückschlägen und Lernen und Wiederlernen – so wie jeder Coaching-Prozess. Dies hat den Vorteil, dass Rückschläge und Pannen „normal“ sind und kein katastrophales Ereignis oder ein „Rückfall“. Diese Weltsicht eignet sich viel besser für eine „Wachstums“-Denkweise als für ein Konzept „innerer Zustände“.

Intentionale Zustände fördern Gemeinschaft und Zusammenarbeit

Intentionale Zustände sind veränderlicher und wachstumsorientierter. Wenn wir mit Klienten über intentionale Zustände sprechen, gehen wir nicht davon aus, dass diese Zustände „im Inneren“ der Klienten vorhanden sind. Wir beobachten intentionale Zustände in Interaktionen mit anderen. Dass ich Verbundenheit schätze, zeigt sich daran, wie ich andere Menschen behandle. Die Absichten der Menschen für ihr Leben zeigen sich daran, wie sie handeln. Wenn ein sozialkonstruktivistischer Coach, der kein Konzept innerer Zustände hat, fragt, was jemand schätzt, wird er dieser Frage folgen lassen: „Wer weiß, dass Sie das schätzen, was wissen sie über Sie, das ihnen sagt, wie merken sie, dass Sie das schätzen“, und so den Klienten mit seiner Umgebung verbinden.

Beobachtbare Beschreibungen intentionaler Zustände verbinden den Klienten mit seiner Umgebung

Die Annahme, dass die Gefühle, Emotionen und anderen psychologischen Zustände von Menschen stark von ihren Interaktionen mit anderen Menschen beeinflusst werden, öffnet die Türen, Klienten einzuladen, sich mit Ressourcen in ihrer Umgebung zu verbinden. Wenn der Sozialarbeiter gefragt hätte: „Angenommen, Sie verfolgen Ihre Absicht, Freunde zu finden, wie werden Ihre Klassenkameraden das bemerken?“, hätte ich mir ihre Antworten vorgestellt und eine Verbindung zu ihnen aufgebaut – zumindest in meiner Vorstellung, was Möglichkeiten eröffnet hätte, die sich nicht öffnen können, wenn das Gesprächsthema „Minderwertigkeitskomplex“ ist.

Intentionale Zustände sind zukunftsorientiert

Der Name sagt es bereits. Wenn ich etwas beabsichtige, möchte ich etwas ins Leben rufen. Ich bin auf die Zukunft ausgerichtet. Ich möchte etwas ändern, anstatt darüber zu diskutieren, warum etwas entstanden ist. Ich konzentriere mich darauf, die Änderung zu beschreiben, die ich mir wünsche, was mir wiederum hilft, die Änderungen zu bemerken, die in dieser Richtung bereits stattfinden.

Absichtszustände halten die Möglichkeiten für mehrere Geschichten offen

Wenn ich Klienten auffordere, „ihre Geschichten auf eine Weise zu erzählen, die sie stärker macht“, gehe ich bereits davon aus, dass die Vergangenheit formbar ist oder dass es zumindest viele verschiedene, gleichermaßen wahre Geschichten gibt, die über ein bestimmtes Ereignis erzählt werden können. Ich bin nicht auf eine einzige, „wahre“ Erklärung festgelegt, sondern kann eine Absicht oder einen Zweck festlegen und in meiner Vergangenheit nach dem suchen, was bereits mit diesem Zweck übereinstimmt. Die Gespräche über die verschiedenen Bereiche in der Vergangenheit, in denen das, was ein Klient in die Welt bringen möchte, bereits geschehen ist, sind sehr produktiv. Wenn „mein Minderwertigkeitskomplex“ zu „meinem Wunsch nach Verbindung“ wird, kann ich anfangen, meine Identität (natürlich fließend) als jemand zu verstehen, der Verbindung schätzt, der dies schon einmal erlebt hat, der zu Verbindung fähig ist: Diese Gespräche sind nicht weniger „tief“ als die Gespräche über die „inneren Zustände“

Absichtliche Zustände fördern das Erkennen und Verstärken von Fortschritt

Wenn Klienten anfangen, darüber zu sprechen, was sie schätzen, welche Ziele sie verfolgen und welche Verbindungen in ihrem Leben diese Ziele unterstützen, lenken sie die Aufmerksamkeit der Klienten auch auf die Anzeichen von Fortschritt. Wenn der Klient beim Coaching auch darüber spricht, wie sein Umfeld es bemerken könnte, wird er auch bemerken, was andere Menschen tun, um sein Ziel zu unterstützen. Er könnte sogar mit seinem Umfeld darüber sprechen, das ihn wiederum unterstützen könnte, indem es die kleinen Anzeichen von Verbesserung bemerkt.

Das war ein langer Blog und ich gratuliere Ihnen, dass Sie es bis hierher geschafft haben. Wie Sie sehen, ist es mir ein Herzensanliegen, darüber nachzudenken, was sich aus unseren Annahmen und Konstrukten in der Coaching-Theorie ergibt. Je nach unserer Philosophie und Theorie der Veränderung können wir Veränderungen einfacher oder schwieriger machen: Während das Denken schwierig sein kann, kann die Praxis viel einfacher werden, wenn Sie interne Zustände und Theorien über Klienten nicht manipulieren müssen.

Vielleicht habe ich Sie zumindest ein wenig zum Nachdenken verführt – wenn Sie noch mehr nachdenken möchten, warum kommen Sie nicht zu einem unserer kostenlosen Treffen und Austausche?

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