Entrenando pantanos políticos

Los coaches ejecutivos conocen el problema: las grandes organizaciones tienen sus propias políticas. Hay varios grupos con diferentes intereses y el ejecutivo está en el medio. Si un ejecutivo es nuevo en una organización, navegar por la política puede resultar bastante abrumador. Aquí es donde el coaching puede ayudar.

Quiero comenzar con un ejemplo de caso ficticio que es una amalgama de varios procesos de coaching ejecutivo que pude dirigir:

Thierry, un gerente general francés en una empresa indonesia, estaba atravesando un momento difícil. Necesitaba colaborar con varios departamentos para ser eficaz en su trabajo, sin embargo, sentía que la política de la empresa lo estaba obstaculizando. La forma en que funcionaban las cosas en este entorno simplemente no era transparente para él. Por ejemplo, Thierry pedía que se cubrieran puestos cruciales confiando en el apoyo del departamento de recursos humanos y muy rara vez recibía candidatos adecuados. Cuando salía a reclutar candidatos, se encontraba con que la organización los rechazaba y rara vez se quedaban más tiempo que su período de prueba. Además, algunos jefes de departamento no cooperaban con otros jefes de departamento porque parecía haber una historia de malentendidos y conflictos de los que no se hablaba. En lugar de sacar adelante a la organización, Thierry se vio empantanado en tratar de mantenerla a flote.

El coaching fue muy útil de varias maneras. En primer lugar, Thierry se benefició de que alguien creyera su versión de los hechos. Puede ser muy difícil vivir en un entorno en el que crees que no puedes confiar en tus percepciones. Tener un coach a su lado que creyera en sus percepciones, pero que aun así lo invitara a revisar y cambiar cuando fuera necesario, fue muy apreciado por él. Comenzó a sentir que estaba recuperando terreno firme en lugar de sentirse como un pez dorado en un tanque de tiburones.

En segundo lugar, identificar lo que Thierry podía cambiar, lo que podía influenciar y lo que probablemente no cambiaría rápidamente fue un ejercicio útil. Gracias al coaching, pudo definir claramente cuáles serían sus objetivos para los próximos meses: a quién influir, qué cambiar, durante cuánto tiempo intentar cambiar su relación con RR.HH. y durante cuánto tiempo intentar arreglar la colaboración entre los jefes de departamento hasta que aceptara la situación y decidiera si valía la pena pasar su tiempo en ese lugar o si quería hacer cambios en los jefes de departamento.

En tercer lugar, discutir qué tipo de líder quería ser, cómo quería mostrarse Thierry en la empresa y qué cultura quería promover, lo ayudó a mantenerse firme. Se dio cuenta de que para él, una cultura de transparencia era muy importante y que, ahora, su entorno no era propicio para eso. En las sesiones de coaching, desarrolló un plan de cambio cultural centrado en dónde podría liderar con el ejemplo y qué podría hacer para influir en el sistema.

En mi experiencia, el coaching ejecutivo suele parecerse más a una conversación entre adultos inteligentes que a una sesión de coaching completa (ver la publicación sobre coaching ejecutivo). La principal diferencia que percibo entre el coaching ejecutivo y el “normal” es que la “colaboración” entre el coach y el cliente se da por sentada y no es demasiado visible en lo que se dice. No necesito decir “por favor, contraataca si me equivoco” a alguien que está acostumbrado a contraatacar. Acordamos que el ejecutivo será responsable de su propia elección de acciones desde el principio (y lo verificamos entre medias), de modo que sea posible una lluvia de ideas conjunta y un intercambio de ideas sin que el ejecutivo se vuelva dependiente del coach o pierda la responsabilidad de sus propias decisiones.

Los ejecutivos suelen estar "solos en la cima" porque no tienen a nadie con quien discutir sus planes dentro de la empresa. Por eso, el primer punto del coach que actúa como alguien que cree en la percepción del cliente y lo ayuda a verificar si las percepciones son útiles y precisas es muy importante cuando se trata con ejecutivos en atolladeros políticos. En este caso, es muy útil que usted sea una persona "neutral" como coach; simplemente no habrá muchas otras personas "neutrales" alrededor del cliente.

El enfoque, la priorización y la agencia también son temas importantes. Los ejecutivos pueden centrarse potencialmente en tantas cosas que elegir dónde centrar su atención para maximizar la efectividad es crucial. Un coach puede ser de gran ayuda en este caso.

Identificar qué tipo de liderazgo encaja con el cliente y cómo quiere mostrarse como líder también es útil. Nuestras identidades son fluidas y somos personas ligeramente diferentes en diferentes entornos. Los ejecutivos globales se enfrentan a muchos entornos diferentes todos los días. Invitarlos a que cuenten historias sobre lo que valoran y creen los fortalece y les ofrece una brújula para sus acciones en un mundo que de otro modo sería volátil, incierto, complejo y ambiguo.

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